喀什，全称“喀什噶尔”，意为玉石集中之地、玉石般的地方。喀什东望塔里木盆地，西倚帕米尔高原。

早在2000多年前，这里就是丝绸之路中国段内南北两线在西端的总汇点，是我国对西方经济文化交流的交通枢纽与门户之地。张骞出使西域时就曾到过喀什。自东汉永平十七年（公元74年），班超驻守疏勒（喀什一带的古称）长达17年，使封闭的丝路南道再度开放。

今天，喀什市区就有以班超命名的班超路等，作为古丝绸之路的交通要冲，喀什是中外商人云集的国际商埠，当年意大利旅行家马可·波罗进入中国后曾在这里驻足，其游记中记载，“他们以商业和制造业为生，棉织业尤其发达。他们有美丽的花园、果园、葡萄园……”

作为国家级历史文化名城，喀什有着独具特色的民俗风情、文化艺术、建筑风格，至今仍然被称作“活着的千年古城”。