建始县隶属于湖北省恩施市，位于湖北省西南部，东连巴东县，西接恩施市，南邻鹤峰县，北与重庆奉节县、巫山县接壤。

建始县也是有名的旅游胜地，境内的主要旅游景点有：建始直立人遗址，恩施地心谷景区，石门河景区，恩施黄鹤桥野三河，建始朝阳观，田家坝，蝴蝶岩景区，万亩松林景区，景阳峡谷，水上恩施野三峡，石柱观，黄鹤桥峰林，石通洞，朝东岩等等。