西湖断桥的有名除了西子湖畔撩人的美景，也是因为神话传说赋予了它生命力。全国各地的游客都想身临其境许仙与白娘子相遇的浪漫之地。断桥一直都是西湖最受欢迎的景点。
有说孤山之路由此而断，故名断桥
也有说是段家桥的简称谐音断桥
冬日雪停后，桥面上冰雪消融，从远处看有桥与堤将断之感，因此得名断桥残雪
西湖景区是全天开放式景区，所以西湖夜景没有固定开放时间，随时可以去看。
一般到18:00-19:00间天黑就会与路灯亮起时间一致全部开灯，夏令时开至22:30；冬令时开至至21:30。但是西湖夜景喷泉开放时间为：周一至周五晚上，七点半到九点间，每半小时一场，每场持续十分钟；周六、周日，喷泉时间为晚上七点到九点半，半小时一场，每次持续十分钟。
杭州夜里西湖最美的“精华”就在于一串串五颜六色的灯光。夜景路线有：湖滨-南山路-苏堤-白堤-北山路-湖滨。湖滨这里有音乐喷泉，湖滨、白堤均可看到宝石山夜景，比较漂亮的还有远处的雷峰塔、城隍阁。