棋山传说是中国民间神话传说之一，它与古莱芜（明、清时期）八景有关。传说莱芜八景之首是“棋山柯烂”。

在很久以前，有一樵夫每天在棋山南面的山下砍柴度日。有一天，在棋盘石边遇到两位老者下棋，他便站在一边观看。老者一边下棋一边吃枣，不自觉地就把吃过的枣核随手扔到棋盘上，不料这些枣核正好下在棋盘上，使棋局发生了变化，老者也不得不重新调整策略。樵夫也看得入神，忘记了时间。等到一局棋下完后，两位老者把棋子收到棋盘里，对樵夫说：“你也该家去了，你一直在这里站着，已半日多时光了。”

樵夫回到家，发现房屋早已不见，原来他的村庄不知何时早已移到山南，就是现在人们所看到的“南屋子”。

棋山柯烂的传说故事还被编入《莱芜县志》和《泰山志》。“柯烂”是古时的神话传说。莱芜作为“棋山柯烂”文化发源地和最早发源地而闻名。莱芜的“棋山柯烂”传说是莱芜八景之首，具有很高的文化价值和历史价值。