在《三国演义》中，刘备称的“明公”一般指的是曹操。
在小说中，刘备曾多次称呼曹操为“明公”，这是一种对曹操的尊称。尽管刘备与曹操在政治上存在竞争和冲突，但他在与曹操交往时仍然使用了这样的尊称，可能是出于礼节、策略或其他原因。
需要注意的是，在不同的语境中，“明公”可能指的是其他人物，具体含义需要根据上下文来确定。
据《三国志・先主传》记载：刘备是“汉景帝子中山靖王胜之后也。
胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。
先主祖雄，父弘，世仕州郡。
”刘备生于161年死于223年6月10日，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。
刘备少年时拜卢植为师；早年颠沛流离，备尝艰辛，投靠过多个诸侯，曾参与镇压黄巾起义。
陶谦病亡后，将徐州让与刘备。
赤壁之战时，刘备与孙权联盟击败曹操，趁势夺取荆州。
而后进取益州。
于章武元年在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。
是的，刘备确实称过王。在三国时期，刘备先是在赤壁之战后，占据了荆州南部四郡，被孙权表为荆州牧、左将军，封宜城亭侯。后来他又取益州，自领益州牧。章武元年（221年），刘备在曹丕篡汉建魏后，于成都称帝，国号“汉”，年号“章武”。这就是历史上的蜀汉。所以，刘备确实称过王。