基金属于一种金融投资工具，是由基金管理公司运作的集合投资方案。它将投资者的资金汇聚起来，由专业的基金经理选择适当的证券组合进行投资。
因此，基金既包括了股票型基金、债券型基金等多种类型，也包括了货币基金、组合型基金等多种形式，旨在达到投资回报最大化的目的。
基金在市场上也常被看作是一种金融商品，在证券交易所被进行买卖，因此，基金在金融领域也被视为一种金融商品。
基金通常称之为“一只基金”，而不是“一支基金”。这是因为基金是一种集合投资的工具，相当于众多投资者的集体投资池，投资人把钱投入基金中，由专业的基金经理根据基金的投资策略进行投资运作。
因此，基金本身可视为一个整体，是“一只基金”，而不是分散的多支。不过，有些人可能也会把基金称呼为“一支基金”，这并不影响基金的本质功能和特性。